Inter Miami CF anunció hoy que ha fichado a Leo Afonso, jugador que es producto de la Academia y que fue seleccionado en la segunda ronda del SuperDraft de la MLS 2024, con un contrato hasta el final de la temporada 2024 de la Major League Soccer (MLS), con opciones para ampliar en contrato para el 2025, 2026 y 2027. El delantero de 22 años brinda al equipo más opciones en ataque luego de ser seleccionado con la selección general número 32 en el SuperDraft de la MLS 2024. Afonso no ocupará una plaza internacional en la plantilla.
“Leo es un atacante prometedor que hemos conocido por mucho tiempo, y se ha ganado su lugar en el Primer Equipo por medio de su rendimiento con Inter Miami CF II, y en los dos partidos de MLS que disputó bajo acuerdos de corto plazo”, dijo el CSO y director deportivo Chris Henderson. “Estamos orgullosos del progreso que ha tenido desde que inicialmente llegó a nuestra Academia en el 2019, y estamos encantados de ficharlo para el Primer Equipo para que dé el siguiente paso en su trayectoria con el Club. Estamos emocionados por continuar con su desarrollo dentro de nuestro sistema”.
“Estoy emocionado de firmar oficialmente mi contrato con el Primer Equipo e iniciar un nuevo capítulo en mi carrera con este gran Club. He soñado este momento desde que llegué aquí en el 2019 y viví un poco de la experiencia durante nuestra pretemporada inaugural. Siempre supe que quería regresar y ahora estamos haciendo de ese sueño una realidad. Estoy listo para darlo todo por Inter Miami dentro y fuera del campo”, dijo Afonso.
El delantero nacido en Brasil previamente ha jugado dos partidos con el Primer Equipo de Inter Miami esta temporada por medio de cesiones de corto plazo. Afonso hizo su debut en la MLS ingresando de cambio en el segundo tiempo del partido en condición de visitante contra el New York Red Bulls el 23 de marzo, y posteriormente registró otra aparición como suplente contra New York City FC el 30 de marzo.
Afonso previamente fue jugador de la Academia de Inter Miami CF del 2019 al 2020. Este año, se unió al equipo de la organización que milita en la MLS NEXT Pro, Inter Miami II, luego de regresar al Club tras jugar con el equipo de University of Virginia durante su carrera universitaria. Fue elegido con la selección general número 32 en el SuperDraft de la MLS 2024 y posteriormente debutó como profesional con Inter Miami II esta temporada. Desde su debut como profesional, Afonso ha marcado cuatro google en dos partidos de la temporada regular 2024 de la MLS NEXT Pro, con lo que lidera la tabla de goleo de la MLS NEXT Pro.
El delantero brilló para el equipo de University of Virginia durante su carrera universitaria. En su temporada como senior en el 2023 marcó cinco goles, tres de ellos en encuentros de postemporada, y repartió dos asistencias en tan solo 10 apariciones para los Virginia Cavaliers pese a perderse nueve compromisos por lesión. En total, Afonso disputó 59 partidos en su carrera universitaria, registrando 22 anotaciones y ocho asistencias.
