Inter Miami CF anunció hoy que ha fichado al jugador producto de la Academia, Santiago Morales, como Jugador de las Fuerzas Básicas con un contrato hasta el final de la temporada 2027 de la Major League Soccer (MLS), con una opción para ampliarlo para el 2028. El joven mediocampista es ahora el séptimo jugador producto de la Academia de Inter Miami CF en fichar por el Primer Equipo, y el segundo en fichar este año.
“Santi es un mediocampista joven prometedor que ha estado aquí desde el principio, creciendo dentro de nuestro sistema de desarrollo de jugadores. Nos ha impresionado con la Academia y con Inter Miami CF II, y creemos que tiene un potencial significativo”, dijo el CSO y director deportivo Chris Henderson. “Santi nos ha demostrado que puede competir a un alto nivel, y estamos emocionados por continuar con su desarrollo aquí en Inter Miami”.
Morales, de 16 años, inicialmente se incorporó al Club en el 2019 como parte de la clase inaugural de la Academia, y figuró en el partido de debut oficial de la Academia en el sur de la Florida ese mismo año.
Desde entonces, el mediocampista ofensivo rápidamente ha ascendido por los equipos juveniles del Club, jugando para los cuadros Sub-13, Sub-14, Sub-15 y Sub-17. En particular, Morales brillo para el equipo Sub-15 de la Academia de Inter Miami durante la temporada 2022, siendo nombrado como el Jugador Más Valioso de los MLS NEXT Cup Playoffs, liderando al equipo en la conquista del título de la MLS NEXT Cup, convirtiéndose en campeones por primera vez en la historia del Club.
Recientemente, el internacional juvenil estadounidense ha jugado con el equipo afiliado del Club que compite en la MLS NEXT Pro, Inter Miai CF II, durante la temporada regular de este año. Morales hizo su debut como profesional el 11 de junio, ingresando de cambio en un empate por 1-1 ante Toronto FC II en el DRV PNK Stadium, y posteriormente ha disputado un total de 10 partidos, siete de ellos formando parte del once inicial de Inter Miami II. Morales marcó el primer gol de su carrera profesional contra el Crown Legacy FC el 19 de agosto y en total ha registrado dos goles y una asistencia en la temporada regular 2023 de la MLS NEXT Pro.
Morales además ha sido un jugador habitual para los equipos juveniles de la selección de los EE. UU., siendo convocado en varias ocasiones por los combinados Sub-15 y Sub-16. Notablemente, fue convocado en mayo del 2023 para representar a la selección Sub-16 de EE.UU. en la International Dream Cup en Fukushima, Japón. En el torneo, el mediocampista sumó tres apariciones, dos de ellas como titular, mientras que anotó dos goles y fue capitán en dos partidos.
Morales se une a Noah Allen, Edison Azcona, Benjamin Cremaschi, Ian Fray, David Ruiz y Felipe Valencia como los primeros canteranos graduados de la Academia del Club en ser fichados para el Primer Equipo.
