El delantero de Inter Miami CF, Lionel Messi, fue votado como el Jugador de la Jornada de la Major League Soccer para la fecha 11 de la temporada 2024 de la MLS.
Messi es el Jugador de la Jornada por segunda ocasión esta temporada, con lo que Inter Miami suma su cuarto reconocimiento de Jugador de la Jornada en el 2024. Messi recibe los honores luego de una actuación histórica en la que grabó su nombre en la historia de la MLS con un doblete y una asistencia para establecer un nuevo récord de mayor cantidad de contribuciones de gol en los primeros siete partidos disputados por un jugador en una temporada. Además, Messi se convirtió en el primer jugador en registrar múltiples contribuciones de gol en cinco partidos seguidos de la MLS.
Messi anotó dos goles y sumó una asistencia en la victoria de Inter Miami CF por 1-4 contra el New England Revolution frente a una cantidad récord de espectadores de 65,612 aficionados en el Gillette Stadium. Con un total combinado de tres goles y asistencias en la victoria, Messi se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLS en registrar múltiples contribuciones de gol en cinco partidos consecutivos. El astro argentino también ha registrado 16 contribuciones de gol (nueve goles, siete asistencias) en sus primeros siete partidos de la temporada 2024, la mayor cantidad para un jugador en la historia de la MLS en sus primeros siete partidos de una temporada y tres más que los anteriores poseedores del récord, Thierry Henry (13 en 2012) y Carlos Vela (13 en 2019). Messi ha ayudado a Miami a obtener un récord de 6-2-3, con el equipo liderando en la MLS en puntos por partido (1,91), goles anotados (26) y diferencia de goles (más-10).
La exhibición histórica de Messi inició cuando marcó el gol del empate al minuto 32, tranquilamente batiendo al arquero con una definición con pierna izquierda para emparejar el marcador 1-1. El gol fue el octavo para Messi esta temporada regular y su 10a anotación en todas las competiciones esta temporada. El tanto vio a Messi hacer historia en la MLS ya que registró su 14a contribución de gol (ocho goles, seis asistencias) en los primeros siete partidos que disputó esta temporada para convertirse en el primer jugador en alcanzar la marca y rebasar el récord en la liga establecido anteriormente por Thierry Henry y Carlos Vela (13 contribuciones de gol cada uno). Además, Messi también se convirtió en el sexto jugador en la historia con una contribución de gol en los primeros siete encuentros jugados en una temporada de la MLS.
En el segundo tiempo, Messi continuó mostrando un nivel sobresaliente, desempeñando un rol clave para ayudar a Inter Miami a remontar el encuentro. Al minuto 68, Busquets filtró un pase entre líneas para habilitar a Messi, quien mandó la pelota al fondo de la red con un remate con pierna izquierda al segundo poste para poner a los visitantes 1-2 en ventaja. El gol vio a Messi hacer más historia en la MLS, ya que se convirtió en el primer jugador en registrar cinco partidos en fila con múltiples contribuciones de gol. El gol también dejó a Messi como líder de goleo en lo que va de la temporada regular 2024.
Messi posteriormente cerraría la noche con una asistencia en las instancias finales. En el minuto 89, Messi asistió a Luis Suárez para sellar la victoria por 1-4 de Inter Miami. La asistencia de Messi para Suárez fue su séptima esta temporada regular y expandió su marca récord de contribuciones de gol en los primeros siete partidos de un jugador en el comienzo de una temporada a 16 (nueve goles, siete asistencias).
Messi ha ganado dos de los últimos tres reconocimientos al Jugador de la Jornada de la MLS después de ser elegido en la Jornada 9. Messi y Suárez son el primer dúo de compañeros en ganar múltiples honores de Jugador de la Jornada en las primeras 11 jornadas al inicio de temporada desde que David Beckham y Landon Donovan lo hicieron con el LA Galaxy en el 2008. Miami ha ganado cuatro de los primeros 10 premios al Jugador de la Jornada, convirtiéndose en el primer club en hacerlo desde el LA Galaxy en el 2021.
El Jugador de la Jornada de MLS fue elegido a través de la votación de los medios de comunicación y de los aficionados en un proceso realizado por la Oficina de Comunicación de la MLS. Un panel de periodistas de North American Soccer Reporters (NASR por sus siglas en inglés) comprende el 75 por ciento de los votos, mientras que un voto de los aficionados en X (anteriormente conocido como Twitter) representa el 25 por ciento restante de la votación. La NASR está formada por miembros de medios impresos, televisivos, radiales y digitales.
